Geschichte und Weg des Kodex
Die Kodizes wurden von Pompeo Leoni, einem Bildhauer Philipps II., nach Spanien gebracht. Nach mehreren Besitzerwechseln wurden sie in die Bibliothek des Klosters El Escorial überführt und gelangten schließlich in die Königliche Bibliothek, wo sie 150 Jahre lang als verschollen galten.
Diese Manuskripte sind von großer Bedeutung für Leonardos Werk, da sie etwa 15 % der heute referenzierten Notizen Leonardos enthalten, aber sie sind auch wichtig wegen der Qualität und Relevanz der Themen, die sie enthalten, die eines der wichtigsten Ingenieurabhandlungen der Zeit darstellen.
Als Leonardo starb, gingen sie an seinen Freund Francesco Melzi über. Etwa fünfzig Jahre später erwarb Pompeo Leoni, ein Bildhauer im Dienste Philipps II., sie von dessen Sohn Orazio und nahm sie mit nach Spanien.1 Als Leoni 1608 starb, gelangten die Manuskripte in den Besitz von Juan de Espina, einem Freund von Francisco de Quevedo y Villegas, nach damaligem Klatsch: "ein Gentleman, der allein in einer Villa in Madrid lebt und dessen Diener hölzerne Automaten sind".
Der Prince of Wales (Charles) interessierte sich bei seinem Besuch in Madrid im Jahr 1623 für die Manuskripte, und Espina entzog sich der Verpflichtung, indem er sie dem König schenkte. Die Kodizes gelangten 1712 in die Königliche Bibliothek, wo sie aus verschiedenen Gründen bis 1967 als verschollen galten, so Martín Abad "aufgrund der Verlegung der königlichen Bibliothek an vier verschiedene Orte, einer verhängnisvollen Verwechslung von Signaturen und der Aura Leonardo da Vincis, die viele blendete, ihren Ruhm an den des Genies zu knüpfen".
Ein vor 150 Jahren verlorener Schatz
Es war ein Forscher der University of Massachusetts, ein Experte für mittelalterliche kastilische Literatur, der sie 1967 zufällig entdeckte, als er auf zwei von Leonardo Da Vinci eigenhändig verfasste Kodizes stieß.
Sie waren in den Archiven der spanischen Nationalbibliothek verloren gegangen. Ein Fehler des Cheflibrars bei der Kodifizierung ihrer Nummerierung hatte dazu geführt, dass sie 150 Jahre lang verschollen waren, bis sie von dem Amerikaner Jules Piccus entdeckt wurden, der in der Bibliothek nach mittelalterlichen Gesangbüchern suchte.
Der Codex Madrid I ist eine Abhandlung über Mechanik, bestehend aus 12 Heften zu je 16 Seiten.
Der Codex Madrid I weist Ähnlichkeiten mit dem Codex Atlanticus aus der Biblioteca Ambrosiana in Mailand auf: Eine Reihe von Elementen (Gewichte, Zahnräder, Federn, Uhrwerke, Waagen, Schrauben, Scharniere usw.) sind im Codex Atlanticus skizziert und schließlich im Codex Madrid I mit Zeichnungen von großer Detailtreue und Qualität ausgearbeitet.
Von Leonardos Werk sind gebundene Sammlungen, Notizbücher und lose Notizen erhalten... der Codex Madrid ist eine gebundene Sammlung.
Leonardo war zugleich Maler, Anatom, Architekt, Paläontologe, Botaniker, Schriftsteller, Bildhauer, Philosoph, Ingenieur, Erfinder, Musiker, Dichter und Stadtplaner.
Leonardos Tod ist der Beginn der Zerstreuung und des Verlusts von zwei Dritteln der fünfzigtausend multidisziplinären Originaldokumente, die in altem Toskanisch verfasst und von ihm kodifiziert wurden. Jedes Manuskript, jede Seite, Skizze, Zeichnung, jeder Text und jede Notiz wurde vollständig als Kunstwerk betrachtet. Nur etwa dreizehntausend Dokumente sind erhalten geblieben, von denen die meisten in den Archiven der Vatikanstadt aufbewahrt werden.
Dieser Codex von Madrid I ist eines seiner wichtigsten Werke.
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